Caracterul reducător al carbonului, al hidrogenului și al monoxidului de carbon

Carbonul, hidrogenul și monoxidul de carbon cedează ușor electroni, deci sunt agenți reducători. Pe această proprietate se bazează metalurgia: oxizii metalici sunt reduși la metal cu ajutorul lor.

• Reducerea unui oxid metalic cu C, H2 sau CO eliberează metalul.
• Hidrogenul se oxidează la apă, monoxidul de carbon la dioxid, carbonul la CO sau CO2.
• În furnal, fierul se obține prin reducerea oxizilor cu monoxid de carbon.

• CuO + H2 = Cu + H2O
• Fe2O3 + 3 CO = 2 Fe + 3 CO2
• 2 CuO + C = 2 Cu + CO2